涂料是指涂于物体表面能形成具有保护、装饰或特殊性能(如绝缘、防腐、标志等)的固态涂膜的一类液体或固体材料的总称。油漆是涂料的传统叫法，因为早期大多以植物油为主要原料，故有油漆之称。现合成树脂已大部分或全部取代了植物油，故称为涂料。主要包括油(性)漆、水性漆、木器漆、粉末涂料、木蜡油。

所以，长沙经开区湖南汉华装饰公司设计师介绍平常所说的油漆只是涂料的一种。涂料是能够改变空间环境最方便快速、最经济的手段之一。

家用油漆可分为内墙涂料、外墙涂料、木器漆、金属用漆、地坪漆。按其工装设计施工工序来分，可分为：封闭漆、腻子、底漆、二道底漆、面漆、罩光漆。

室内常用涂料主要分为水性涂料和溶剂性涂料两种。产生污染的主要是溶剂性涂料，因为它含有强烈致癌物质——苯及其化合物，而使用环保的水性涂料便可以完全免除对涂料污染的担忧。写字楼设计四大基本元素是对于市场上的墙面漆大多数都采用了水性乳胶漆，但用于家具的木器漆仍大量使用溶剂性漆，防水涂料大多也为溶剂型，在配漆和施工过程中造成空气污染并危害人们健康。相比之下国外防水涂料正朝着水性环保型方向发展，如高性能水性聚合物改性沥青防水涂料、水性聚氨酯防水涂料等。